Gli elementi che compongono la malta sono i seguenti:
1) sabbia;
2) cemento;
3) acqua.
Le proporzioni da usare dipendono soprattutto dalla qualità che si richiede all'impasto ma di solito ci si regola per una parte di cemento e tre di sabbia. E l'acqua quanto basta per ottenere un risultato che sia lavorabile. La migliore proporzione di acqua e cemento sarebbe di 0,5 ossia, con riferimento al peso, di una parte di acqua e due di cemento. Ma si otterrebbe una miscela poco fluida e allora occorre aggiungere altra acqua. Ma si tenga conto che più acqua c'è nell'impasto e meno resistente è la malta giacché si formano delle zone umide nella miscela che, con l'evaporazione, lasciano dei vuoti. Cioè degli spazi privi di materiale che, naturalmente, fanno sfaldare molto più facilmente il composto, una volta che c'è stata la presa.

La procedura

Bisogna prima mescolare bene il tutto, ossia la sabbia e il cemento, ancora senza acqua. Si può fare questo lavoro direttamente a terra, sempre che non si usi suolo pubblico che resta, alla fine, della malta attaccata alla pavimentazione ed è difficile toglierla, specialmente se si secca.
Quando il colore dell'insieme apparirà uniforme, a metà tra quello del cemento e l'altro della sabbia, allora si può aggiungere l'acqua. Basta usare l'accortezza di formare un bacino, al centro, un po' come si usa con la farina e le uova quando si impasta per ottenere dolci in cucina. Quindi si procede con lo spostamento del materiale, usando una pala, partendo dal perimetro interno, e mescolandolo all'acqua che è stata posta al centro. Continuando così lentamente per far assorbire acqua all'impasto fino a ottenere un unico corpo di consistenza pastosa. Se esso appare troppo secco si può aggiungere ancora un po' d'acqua, ma il meno possibile che ne risente la resistenza della malta, come si è detto. Qualora, invece, si è abbondato con l'acqua, si deve aggiungere altra sabbia e cemento, sempre in proporzione.
Per il trasporto sul luogo dei lavori si deve utilizzare un secchio da riempire, a mano a mano che occorre, con la pala. E poi si userà la cazzuola per spandere il materiale sui mattoni da collegare.

La posa in opera

Per la posa in opera della malta si rimanda alle pagine sulle varie tipologie di costruzioni, nell'indice di cui al link in basso.
Qui si aggiunge soltanto che la malta può anche essere composta con cemento e calce (aggiungendone, di questa, una metà del cemento, senza modificare il resto), quando occorre che essa si attacchi facilmente, per esempio alle pareti da intonacare. Oppure quando si debba lavorare in condizioni particolari e c'è il rischio che il solo cemento possa scivolare via. E' noto, difatti, che la calce fa diventare la malta molto più simile a una colla, pur diminuendone la resistenza meccanica. Aumentandone, però, la capacità termica.
Inoltre esistono pure degli additivi per migliorare la lavorabilità dell'impasto, per usarlo durante la stagione invernale e resistere alle basse temperature (l'antigelo), o per renderlo idrorepellente (l'antiumido).

Il risparmio

Occorre avere almeno una pala di metallo, meglio se di alluminio che è molto più leggera e costa pochi euro, per poter amalgamare l'impasto della malta, e un secchio per il trasposto del materiale confezionato, oltre a una cazzuola per lavorare sui muri o sulle pareti. Ma tutto sempre a basso costo, come pure il cemento che si reperisce in sacchi, ora anche di pochi chili, nei negozi di materiali da costruzione. La sabbia si vende nelle cave e solo se ne occorre una modesta quantità conviene dotarsi dei sacchi già preparati, dato il costo notevolmente superiore in questo secondo caso.
Il risparmio consiste nel fare da sé e non chiamare un muratore di professione. Ma questo solo se si tratta di interventi di modeste entità.

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