Silvia, rimembri ancora 
quel tempo della tua vita mortale, 
quando beltà splendea 
negli occhi tuoi ridenti e fuggitivi, 
e tu, lieta e pensosa, il limitare  
di gioventù salivi? 

Sonavan le quiete 
stanze, e le vie dintorno, 
al tuo perpetuo canto, 
allor che all'opre femminili intenta  
sedevi, assai contenta 
di quel vago avvenir che in mente avevi. 
Era il maggio odoroso: e tu solevi 
così menare il giorno. 

Io gli studi leggiadri  
talor lasciando e le sudate carte, 
ove il tempo mio primo 
e di me si spendea la miglior parte, 
d'in su i veroni del paterno ostello 
porgea gli orecchi al suon della tua voce,  
ed alla man veloce 
che percorrea la faticosa tela. 
Mirava il ciel sereno, 
le vie dorate e gli orti, 
e quinci il mar da lungi, e quindi il monte.  
Lingua mortal non dice 
quel ch'io sentiva in seno. 

Che pensieri soavi, 
che speranze, che cori, o Silvia mia! 
Quale allor ci apparia  
la vita umana e il fato! 
Quando sovviemmi di cotanta speme, 
un affetto mi preme 
acerbo e sconsolato, 
e tornami a doler di mia sventura.  
O natura, o natura, 
perché non rendi poi 
quel che prometti allor? perché di tanto 
inganni i figli tuoi? 

Tu pria che l'erbe inaridisse il verno,  
da chiuso morbo combattuta e vinta, 
perivi, o tenerella. E non vedevi 
il fior degli anni tuoi; 
non ti molceva il core 
la dolce lode or delle negre chiome,  
or degli sguardi innamorati e schivi; 
né teco le compagne ai dì festivi 
ragionavan d'amore. 

Anche peria tra poco 
la speranza mia dolce: agli anni miei  
anche negaro i fati 
la giovanezza. Ahi come, 
come passata sei, 
cara compagna dell'età mia nova, 
mia lacrimata speme!  
Questo è quel mondo? questi 
i diletti, l'amor, l'opre, gli eventi 
onde cotanto ragionammo insieme? 
questa la sorte dell'umane genti? 
All'apparir del vero  
tu, misera, cadesti: e con la mano 
la fredda morte ed una tomba ignuda 
mostravi di lontano. 

(Giacomo Leopardi 19° secolo)