Il termine deriva dal latino, dal verbo invehi (scagliarsi), e vuol dire discorso aggressivo, dall'aggettivo invectiva, sottinteso oratio (discorso).
Questa figura retorica consiste nel rivolgere espressioni o frasi contro qualcuno o qualcosa con il tono di chi accusa. Come dice il vocabolario d'italiano, si tratta di:

"Un discorso violento e aggressivo destinato a denunicare, criticare qualcuno o qualcosa."

Molto usata nella poesia di cui abbiamo vari esempi in letteratura, nella narrativa è meno frequente, se non nei dialoghi. Invece si usa parecchio nel linguaggio parlato e dialettale.
Questo che segue è un esempio di prosa con un'invettiva:

"Sarebbe molto meglio che ti facessi visitare da uno specialista in materia di malattie mentali, da quanto dici e da quanto fai, pare evidente che è bene per tutti starti lontano il più possibile."

Non c'è una parola in particolare che individua questa figura retorica, quanto l'intera frase o l'intero ragionamento. Esso serve, tutto insieme, a inveire, appunto, contro qualcuno o contro una situazione come si riferisce in questo secondo esempio:

"Che vadano al diavolo le macchine! Non è la prima volta che bisogna sopportare un rumoroso e puzzolente traffico pesante nella nostra zona, come se non esistessero strade alternative, eppure quello potrebbe passare per la statale che è a malapena più lunga ma molto più comoda."

Si nota come, con l'invettiva, si adoperi un linguaggio anche colorito adatto, appunto, al parlato. Lo stesso che viene riportato, per questioni di narrazione, negli scritti. Diversamente che nella poesia dove gli autori usano spesso esclamazioni e modi di espressione aggressiva diretta.
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