Nascite dopo il terremoto del 26 luglio 1805

Ho preso dagli archivi comunali i dati sulle nascite dopo la catastrofe del 1805. Ringrazio chi mi ha aiutato in questo lavoro. I registri, suddivisi per anni, partono del 1809 e ciò significa che ci vollero più di tre anni per ridare anima alla storia del paese. Il primo dato è un totale di 191 bimbi e bimbe (i nonni e le nonne dei nostri nonni, o anche oltre), negli anni seguenti mai più si raggiunse un numero simile, se non nel 1819 (192 nascite) e nel 1834 (213 nascite). Vuol dire che, a parte qualche problema dovuto a malattie endemiche, quando ancora gli abitanti erano martoriati fisicamente e psicologicamente dal terremoto e dai morti di tanti parenti (parlerò in altra occasione di ciò), si erano messi tutti all’opera, all’unisono, per far rinascere una comunità. Ciò avvenne quando i sopravvissuti in età di procreazione erano ancora meno che negli anni successivi. Difatti la crescita demografica fu rapida fino ai 6246 abitanti conteggiati nel censimento del 1861.

Insegni qualcosa questo grande desiderio dei ragazzi di allora di far continuare la civiltà di una comunità.

Ma quanti erano gli abitanti prima del terremoto e quanti restarono vivi dopo quella notte del 26 luglio 1805?

A questa domanda hanno dato risposta un paio di scritti dell’epoca: uno di Gabriele Pepe e un altro di Giuseppe Saverio Poli. Tratterò nelle pagine successive di come interpretare i resoconti dei due suddetti signori.